第三章：恩师重现
然而，预料之中的惨烈画面并没有出现。那巨蟒行进的速度，不知为何逐渐慢了下来，甚至到了最后，直接落得个寸步难移的境地，只能眼睁睁地看着魔女和莫雷跳入了地洞中。
“嘶——！”
血棱蛇恼羞成怒地对着树洞嘶鸣着，触手可及的猎物无法得到，让它大为光火，但更让它焦躁的是，自己那巨大的身躯，不知为何竟渐渐地向泥土中沉下去！
那是，沼泽！
“啊咧？为什么？我们刚刚跑的时候可好好的呢？”
从树洞中探出头看向巨蟒的魔女，一脸讶异地疑惑起来。
“呼……呼……呼……笨蛋女人，要不是我留了个心眼，咱们俩刚刚都给你害死了！”莫雷大口喘着粗气解释道，“刚刚我不是让你跟着我的脚步，不走直线吗？那是因为，那才是不至于陷入泥沼的正确路线！”
“唉？你怎么会看出来这点？”
“刚刚那碎牙獾不是朝我们攻过来吗？我留意了它的行进路线，发现就是这样走的，这附近是它的领地，相当于它家后院，所以它一定对地形了如指掌，能够轻易避开沼泽地行动，所以，我才想到利用这点！我估计，这血棱蛇应该也是想狩猎这碎牙獾，才在它的洞口蛰伏了许多时日，却苦于地形无法靠近，刚刚意外得手，血棱蛇这才得意忘形，忘情地追击我们，结果害得自己深陷泥潭……”
“哇，厉害，好厉害哦莫雷小弟！”魔女“啪叽啪叽”地鼓起掌来，称赞道，“你对这湿原的了解，连我这种经验老道的冒险者都自愧不如呢！你看，你明明就很有当向导的潜质嘛，以后干脆就朝着这个方向努力吧！”
“就、就算你这么夸我也不会给你更多报酬的哦！”
莫雷有些飘飘然地摸了摸自己的鼻头，总算是稍微挺起了点胸膛。然而，就在他觉得总算脱险的一瞬间，那即将被泥沼吞没的血棱蛇，却偷偷对着两人的方向张开了巨嘴。
“沙——！”
伴随着一声巨啸，那蛇嘴竟猛然喷射出一股暗红色的激流，如血一般，朝着两人所在的树洞飞驰而来！
糟糕，那是血棱蛇的垂死挣扎，将体内极具腐蚀性的血液尽数喷射出来，与猎物同归于尽的阴毒招式——血之崩坏！怎么忘了它还有这一招！
这样想着的莫雷，不禁绝望地闭上双眼。就算是体型巨大的熊，被这股血流命中，也会当场溶化到骨肉都不剩，这下，看来真的是命绝于此了。
姐姐，抱歉，我什么都没能帮到你，抱歉……
“睁开眼睛啦，情况没你想的那么糟。”
却突然传来了魔女那自信满满的声音。
莫雷下意识地睁眼，只看到，这位魔女凛然地跳出树洞，对准那侵袭而来的血流，悠悠地举起了右手掌。
“六棱花之盾！”
伴随着魔女的一声大喝，一朵苍白的、如雨伞般大小的六棱花瓣顿时出现在她的面前，那花瓣旋转着，发出温暖的苍白色光辉，一瞬间竟将那污秽的血流尽数抵挡了开来，使得魔女本人没有受到半点损伤！
那毫无疑问是咒术，而且是极为罕见的强力防御型咒术！这位魔女，俨然是一名优秀的咒术师！
“莫雷，这条蛇身上，哪个部位最值钱啊？”
就在莫雷看得呆住时，那魔女冷不丁又追问了一句。
“唉？啊，是……是蛇眼，据说市面上卖得比宝石还要贵……”莫雷唯唯诺诺地答道。
“那就好说了，看我的！”闻言，魔女又是邪魅一笑，“忽”地撤下那白花之盾，向着奄奄一息、即将沉入沼泽的血棱蛇伸出了左手，又一次喊出了咒术的名字：
“冥土黑炎！”
漆黑的火焰，登时从巨蟒所在的地面升腾而起，将那巨蟒的庞大身体，连同底部的沼泽瞬间炙烤成了焦黑的色彩！拜这黑炎所赐，那血棱蛇再没有往下沉，而是凄惨地变为了一具瘫倒在地表、泛着烤焦气味的肉块。
莫雷已经是看得目瞪口呆，不能言语。
寻常火焰，在这充满湿气的大湿原地表，如何能够烧得起来？更不用说连沼泽都烤干了！这透着一丝不祥气息的黑色火焰，一定不是等闲之术！
眼前的这位魔女，仅凭这一攻一防两招强力的咒术，在整座城镇里恐怕都会难逢敌手，成为所有冒险者争相追捧、拉拢的人物，她又何必屈尊来接我这小孩子的破任务呢？
这女人，究竟是何方神圣，又到底有何目的？
“喂，别傻愣着了，去把蛇眼挖出来吧，带路带路，不然我要走到泥沼里了。”发愣之际，魔女催促的声音传了过来，莫雷这才猛地摇了摇头醒了醒神，悻悻地向巨蟒的尸体走去。
又过了三小时，时间已经到了夜晚八九点，莫雷和魔女这才满载而归地从大湿原的入口走了出来，向城镇方向悠然踱去。
“呼哈今天收获真不错啊，应该能卖个好价钱吧，这么多宝贝！”
魔女一边伸着懒腰，一边得意地笑着，在她身后，是抱着一摞素材的莫雷，正一脸阴沉地担当苦力的角色。用魔女自己的话来说就是，作为绅士，哪有让女孩子搬东西的道理。
哼，什么女孩子，都二十五六岁的老女人了吧，虽然容貌和身材都保养得不错。
莫雷在心里冷哼着，却不敢说出来，只是低着头打量这一趟的战利品：两颗血棱蛇的蛇眼，是能拿去拍卖竞价的上等货色，估摸着能卖最少50枚金币；从巨蟒尸体肚子里剖出来的碎牙獾的钢牙，按市价也能卖10枚金币；还有少量没有烧焦的蛇肉，据说也是难得的珍馐，拿去高档餐厅的话，应该也能卖个好价钱吧。不管怎么说，都是一趟收获颇丰的旅程，有了这些钱，别说支付任务契约金，连置办一套新房子都不是梦了。
但是，莫雷心里很清楚，能有这些收获，基本全都是眼前这位魔女的功劳，他本人根本就只是跟着看戏罢了，如果她坚持战利品全都归她所有，那莫雷自己也没有道理索要分成。
呼，所以现在的问题是，这位什么都不缺，又实力超群的魔女大人，究竟为什么要帮自己啊？
“莫雷，我啊……”
不料，还不等少年问出心中疑问，魔女却率先自顾自地说了起来：
“很久很久以前，我也曾经有一个像你一样，人小鬼大的弟子呢。他很聪明，年纪虽小却又很懂人情世故，说话一副大人的口气，明明很优秀却又总是有那么一丝不自信……莫雷，看到你，我感觉就像看到了那个笨蛋弟子一样呢。”
“我、我可没多优秀……”莫雷稍稍有些害羞的低下了头去，喃喃道。
“看，就是这种样子，简直一模一样。”魔女笑道，“熟知大湿原的生态和地形，面临危机还能冷静地作出正确判断，光是这两点，就已经远超同龄人了哦，再多多努力一把的话，成为优秀的向导就不是梦了哦。”
“……我现在一心只想先把姐姐赎回来。”莫雷垂头丧气地回道。
“啊，这里开始就不太像了呢。我那位弟子啊，即使面对莫大的困苦和挑战，都只会一股脑地向前冲，从不知道什么叫知难而退或者退而求其次哦。”魔女继续道，“如果现在换成他在你的立场，一定会说：‘呼哈，终于完成拿到契约金的第一步了，接下来只要再进行下一步，就离赎回姐姐越来越近了呐！’这种话。他啊，就是这种不断思考如何达成目的的人，至于途中会有多么艰难，倒是一次都没放在心上呢，嘿嘿，笨蛋弟子啊……”
魔女的话里，透着掩藏不住的，对自己弟子的喜爱和骄傲，这让莫雷稍稍觉得有一丝羡慕。
“……魔女大人的弟子，好厉害呢，真想见一见真人啊。”莫雷低着头喃喃道。
“我也许多年没见过他了，现在的话，应该十五岁了吧，比你稍稍大一点。”魔女有些黯然地说，“所以，我刚刚一看到你这小鬼在酒馆胡搅蛮缠的模样，就感到分外怀念，这才突发奇想打算接你任务的哦。”
“突然奇想？就只是因为这样你才帮我的吗？”
“对啊，不然还能有什么深层次的理由？”
看着魔女那歪着头，一脸正色的表情，莫雷愣了半晌，最后只能在心中无奈地叹了口气。
这女人，也着实随性了点吧？
“呼，不管怎么说，得谢谢你呐，魔女大人。”莫雷摊了摊手道，“谢谢你看在你那位厉害的弟子面子上，帮了我，只可惜，如果我有他一半实力的话，也许能自己处理这件事了……”
“不，恰恰相反，我那位弟子啊，可是个彻头彻尾的无能者哦，实战的话，恐怕三招就会被你给打趴下了吧。”
魔女却冷不丁如是说。
“咦？”莫雷不禁愣在了原地。
“还有，不要叫我魔女大人，这种俗人起的外号，我可承受不起。直接叫我的名字吧！”
“名字？你是……”
“索菲亚，叫我索菲亚就好！”
魔女转身，露出了一个分外美丽的笑颜。
这是在魔族大陆西南侧，某座边境城镇正在上演的一个小小故事，距离那场发生在中央大陆、震惊世界的龙族归来事件发生，还有两三个月的时间。
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“嘶——！”
血棱蛇恼羞成怒地对着树洞嘶鸣着，触手可及的猎物无法得到，让它大为光火，但更让它焦躁的是，自己那巨大的身躯，不知为何竟渐渐地向泥土中沉下去！
那是，沼泽！
“啊咧？为什么？我们刚刚跑的时候可好好的呢？”
从树洞中探出头看向巨蟒的魔女，一脸讶异地疑惑起来。
“呼……呼……呼……笨蛋女人，要不是我留了个心眼，咱们俩刚刚都给你害死了！”莫雷大口喘着粗气解释道，“刚刚我不是让你跟着我的脚步，不走直线吗？那是因为，那才是不至于陷入泥沼的正确路线！”
“唉？你怎么会看出来这点？”
“刚刚那碎牙獾不是朝我们攻过来吗？我留意了它的行进路线，发现就是这样走的，这附近是它的领地，相当于它家后院，所以它一定对地形了如指掌，能够轻易避开沼泽地行动，所以，我才想到利用这点！我估计，这血棱蛇应该也是想狩猎这碎牙獾，才在它的洞口蛰伏了许多时日，却苦于地形无法靠近，刚刚意外得手，血棱蛇这才得意忘形，忘情地追击我们，结果害得自己深陷泥潭……”
“哇，厉害，好厉害哦莫雷小弟！”魔女“啪叽啪叽”地鼓起掌来，称赞道，“你对这湿原的了解，连我这种经验老道的冒险者都自愧不如呢！你看，你明明就很有当向导的潜质嘛，以后干脆就朝着这个方向努力吧！”
“就、就算你这么夸我也不会给你更多报酬的哦！”
莫雷有些飘飘然地摸了摸自己的鼻头，总算是稍微挺起了点胸膛。然而，就在他觉得总算脱险的一瞬间，那即将被泥沼吞没的血棱蛇，却偷偷对着两人的方向张开了巨嘴。
“沙——！”
伴随着一声巨啸，那蛇嘴竟猛然喷射出一股暗红色的激流，如血一般，朝着两人所在的树洞飞驰而来！
糟糕，那是血棱蛇的垂死挣扎，将体内极具腐蚀性的血液尽数喷射出来，与猎物同归于尽的阴毒招式——血之崩坏！怎么忘了它还有这一招！
这样想着的莫雷，不禁绝望地闭上双眼。就算是体型巨大的熊，被这股血流命中，也会当场溶化到骨肉都不剩，这下，看来真的是命绝于此了。
姐姐，抱歉，我什么都没能帮到你，抱歉……
“睁开眼睛啦，情况没你想的那么糟。”
却突然传来了魔女那自信满满的声音。
莫雷下意识地睁眼，只看到，这位魔女凛然地跳出树洞，对准那侵袭而来的血流，悠悠地举起了右手掌。
“六棱花之盾！”
伴随着魔女的一声大喝，一朵苍白的、如雨伞般大小的六棱花瓣顿时出现在她的面前，那花瓣旋转着，发出温暖的苍白色光辉，一瞬间竟将那污秽的血流尽数抵挡了开来，使得魔女本人没有受到半点损伤！
那毫无疑问是咒术，而且是极为罕见的强力防御型咒术！这位魔女，俨然是一名优秀的咒术师！
“莫雷，这条蛇身上，哪个部位最值钱啊？”
就在莫雷看得呆住时，那魔女冷不丁又追问了一句。
“唉？啊，是……是蛇眼，据说市面上卖得比宝石还要贵……”莫雷唯唯诺诺地答道。
“那就好说了，看我的！”闻言，魔女又是邪魅一笑，“忽”地撤下那白花之盾，向着奄奄一息、即将沉入沼泽的血棱蛇伸出了左手，又一次喊出了咒术的名字：
“冥土黑炎！”
漆黑的火焰，登时从巨蟒所在的地面升腾而起，将那巨蟒的庞大身体，连同底部的沼泽瞬间炙烤成了焦黑的色彩！拜这黑炎所赐，那血棱蛇再没有往下沉，而是凄惨地变为了一具瘫倒在地表、泛着烤焦气味的肉块。
莫雷已经是看得目瞪口呆，不能言语。
寻常火焰，在这充满湿气的大湿原地表，如何能够烧得起来？更不用说连沼泽都烤干了！这透着一丝不祥气息的黑色火焰，一定不是等闲之术！
眼前的这位魔女，仅凭这一攻一防两招强力的咒术，在整座城镇里恐怕都会难逢敌手，成为所有冒险者争相追捧、拉拢的人物，她又何必屈尊来接我这小孩子的破任务呢？
这女人，究竟是何方神圣，又到底有何目的？
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莫雷在心里冷哼着，却不敢说出来，只是低着头打量这一趟的战利品：两颗血棱蛇的蛇眼，是能拿去拍卖竞价的上等货色，估摸着能卖最少50枚金币；从巨蟒尸体肚子里剖出来的碎牙獾的钢牙，按市价也能卖10枚金币；还有少量没有烧焦的蛇肉，据说也是难得的珍馐，拿去高档餐厅的话，应该也能卖个好价钱吧。不管怎么说，都是一趟收获颇丰的旅程，有了这些钱，别说支付任务契约金，连置办一套新房子都不是梦了。
但是，莫雷心里很清楚，能有这些收获，基本全都是眼前这位魔女的功劳，他本人根本就只是跟着看戏罢了，如果她坚持战利品全都归她所有，那莫雷自己也没有道理索要分成。
呼，所以现在的问题是，这位什么都不缺，又实力超群的魔女大人，究竟为什么要帮自己啊？
“莫雷，我啊……”
不料，还不等少年问出心中疑问，魔女却率先自顾自地说了起来：
“很久很久以前，我也曾经有一个像你一样，人小鬼大的弟子呢。他很聪明，年纪虽小却又很懂人情世故，说话一副大人的口气，明明很优秀却又总是有那么一丝不自信……莫雷，看到你，我感觉就像看到了那个笨蛋弟子一样呢。”
“我、我可没多优秀……”莫雷稍稍有些害羞的低下了头去，喃喃道。
“看，就是这种样子，简直一模一样。”魔女笑道，“熟知大湿原的生态和地形，面临危机还能冷静地作出正确判断，光是这两点，就已经远超同龄人了哦，再多多努力一把的话，成为优秀的向导就不是梦了哦。”
“……我现在一心只想先把姐姐赎回来。”莫雷垂头丧气地回道。
“啊，这里开始就不太像了呢。我那位弟子啊，即使面对莫大的困苦和挑战，都只会一股脑地向前冲，从不知道什么叫知难而退或者退而求其次哦。”魔女继续道，“如果现在换成他在你的立场，一定会说：‘呼哈，终于完成拿到契约金的第一步了，接下来只要再进行下一步，就离赎回姐姐越来越近了呐！’这种话。他啊，就是这种不断思考如何达成目的的人，至于途中会有多么艰难，倒是一次都没放在心上呢，嘿嘿，笨蛋弟子啊……”
魔女的话里，透着掩藏不住的，对自己弟子的喜爱和骄傲，这让莫雷稍稍觉得有一丝羡慕。
“……魔女大人的弟子，好厉害呢，真想见一见真人啊。”莫雷低着头喃喃道。
“我也许多年没见过他了，现在的话，应该十五岁了吧，比你稍稍大一点。”魔女有些黯然地说，“所以，我刚刚一看到你这小鬼在酒馆胡搅蛮缠的模样，就感到分外怀念，这才突发奇想打算接你任务的哦。”
“突然奇想？就只是因为这样你才帮我的吗？”
“对啊，不然还能有什么深层次的理由？”
看着魔女那歪着头，一脸正色的表情，莫雷愣了半晌，最后只能在心中无奈地叹了口气。
这女人，也着实随性了点吧？
“呼，不管怎么说，得谢谢你呐，魔女大人。”莫雷摊了摊手道，“谢谢你看在你那位厉害的弟子面子上，帮了我，只可惜，如果我有他一半实力的话，也许能自己处理这件事了……”
“不，恰恰相反，我那位弟子啊，可是个彻头彻尾的无能者哦，实战的话，恐怕三招就会被你给打趴下了吧。”
魔女却冷不丁如是说。
“咦？”莫雷不禁愣在了原地。
“还有，不要叫我魔女大人，这种俗人起的外号，我可承受不起。直接叫我的名字吧！”
“名字？你是……”
“索菲亚，叫我索菲亚就好！”
魔女转身，露出了一个分外美丽的笑颜。
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